זאבת היא מחלה כלל מערכתית, הנוטה לבוא בהתקפים ויכולה לפגוע במספר רב של איברים בגופנו. המחלה מוגדרת בתור מחלה אוטואימונית, מחלה שלמעשה נובעת מכך כי מערכת החיסון פועלת נגד הגוף עצמו ומייצרת נוגדנים, אשר תוקפים איברים בגוף.
זאבת נפוצה בנשים פי שמונה יותר מאשר בגברים ובדרך כלל פוגעת בנשים בגיל הפוריות. גיל האבחנה הממוצע הוא 33.
זאבת – תסמיני המחלה
התסמינים הם רבים ובזמן האבחנה לרוב לא ניתן יהיה למצוא את כולם. ניתן לחלק את הסימנים על פי האיבר אשר נפגע:
- סימנים כלליים: חום, עייפות מתמשכת והפרעות נפשיות.
- סימנים עוריים: פריחה בפנים אשר מדומיינת כצורת פרפר, רגישות יתר לשמש המתבטאת בנטייה לאדמומיות. באופן כללי ניתן לחלק את סוג הפריחה לפי חומרתה ומשך זמן הופעתה.
- סימנים שלדיים – דלקות במפרקים, תסמין נפוץ מאד בעיקר במפרקי כפות הידיים, הכאב לרוב יופיע בצורה סימטרית ובשעות הבוקר. כאבי שרירים, חלק רב מן הפעמים כתוצאה מאופי הטיפול הדורש מתן סטרואידים.
- פגיעה כלייתית – במרבית המקרים הפגיעה בכליות תהיה גורם התמותה. קיימות מספר דרגות של פגיעה אשר קובעות את צורת הטיפול.
- פגיעה בכלי דם – נגרמת כתוצאה מנוגדנים התוקפים את דופן כלי הדם. מתבטאת בדרך כלל על ידי שטפי דם ודימומים.
- פגיעה בכדוריות דם – ייצור נוגדנים נגד כדוריות דם העלול להוביל לאנמיה.
- פגיעה בקרומים העוטפים איברים שונים כגון מעטפת הריאות והלב.
תיאוריות רבות פותחו לצורך הבנת הבסיס למחלה, הסברה היא כי קומבינציה של מספר גורמים במקביל גורמים למצב זה להתפתח:
- מבחינה תורשתית בודדו מספר גנים, אשר מוטציות בהם נמצאו אצל אנשים חולים.
- גורמים סביבתיים כגון תרופות מסוימות, זיהומים וחשיפת יתר לשמש.
- שינויים הורמונאליים.
אבחון לופוס
אבחון לופוס הוא לעיתים מסובך, כיוון שהאבחנה המבדלת היא רבה ומספר רב של מחלות עלולות להציג בצורה זהה מאד. מעבר לבדיקות מעבדה לזיהוי חלק מהנוגדנים הנמצאים בכמות מוגברת במחלה, קיימת רשימת קריטריונים המורכבת ממספר רב של תסמינים, בכדי לאבחן את המחלה יש צורך לעמוד בכ-11 קריטריונים.
מטרת הטיפול התרופתי בלופוס הוא להפחית את רמת הדלקתיות הנוצרת כתוצאה מתקיפת הנוגדנים וכוללת תרופות כמו סטרואידים ותרופות אנטי-דלקתיות אחרות כגון אספירין. פן נוסף של הטיפול מערב מתן תרופות המדכאות את מערכת החיסון.
בשל תופעות הלוואי הרבות, חולים לעיתים נוטים לפנות לרפואה המשלימה לצורך קבלת טיפול נוסף .חשוב לציין כי למרות ולא קיימות תופעות לוואי לסוג טיפולים זה , מחקרים קליניים לא הראו כי יש להם השפעה על התפתחות המחלה.
טיפול אלטרנטיבי בזאבת
טיפול טבעי בלופוס כולל שינויים באורח החיים, יש לשים דגש על השינויים הבאים:
- הפסקת עישון: עישון נמצא במחקרים, כמגביר את הסיכון ללקות בזאבת ולכן הפסקת עישון מומלצת נטילת ההורמון DHEA – הורמון זה נמצא בכמות נמוכה אצל חולים מסוימים, במחקרים קליניים נמצא כי נטילה של בין 50-200 מיליגרם ליום שיפרה את התסמינים וגרמה לירידה בכמות הסטרואידים הנלקחת.
- תזונה מתאימה – ניתן להקל על המחלה באצמעות תזונה מתאימה הכוללת: מוצרים אנטי דלקתיים, דלי שומן, חלבון ונתרן. מומלץ להישמע להוראות הדיאטן וליישם המלצות לתזונה נכונה לחולי לופוס.
- ויטמינים: נטילת חומצות השומן אומגה 3 נמצאו כמונעות זאבת במחקרים בחיות, בבני אדם לא הוכחו אותם השפעות, אך ניתן לקחת טיפול זה. בנוסף, רמות נמוכות של נוגדי חמצון נמצאו בגופן של חולי זאבת ולכן מומלץ על העשרת הדיאטה בויטמינים הנוגדים חמצון כגון ויטמין C ו- E. נמצאה יעילות בלקיחת ויטמין E בשילוב עם ויטמין B5.
- צמחים: אחד מהצמחים אשר נמצאו יעילים, הוא צמח סיני הנקרא Tripterygium wilfordii ולמעשה הוא ידוע כמדכא את מערכת החיסון, וכמסייע בהפחתת הנגעים העוריים.